Gezond op reis

Reizen is leuk en interessant, maar het brengt ook gezondheidsrisico's met zich mee. Deze wilt u natuurlijk vermijden, want u maakt de reis tenslotte niet om in een ver land ziek te gaan zijn en uw kostbare vakantie- of zakentijd in het water te zien vallen. Veel risico's zijn vaak op relatief eenvoudige wijze te reduceren. Wij geven u hier enkele tips.

Vaccinaties

Informeer allereerst of er vaccinaties voor uw reisbestemming noodzakelijk zijn. Het kan hier gaan om verplichte vaccinaties, zonder welke u de toegang tot het land wordt ontzegd, en aanbevolen vaccinaties, waarvoor u zelf de keuze maakt. Voor een goed advies neemt u contact op met de Tropenafdeling van het Havenziekenhuis in Rotterdam of uw regionale G.G.D. Zorg dat u op tijd begint met de voorbereidingen, omdat het voor sommige vaccins van belang is dat u ze langere ti voor vertrek gebruikt.

Water

Vervolgens is het belangrijk te weten dat besmet water tot de belangrijkste oorzaken behoort van een hele reeks ziekten en infecties. Wat water betreft kunt u het risico terugbrengen tot bijna nul door het drinken van mineraalwater. In vrijwel alle landen van de wereld is bronwater te koop. Tip: let er goed op dat de flessedop verzegeld is, op sommige plaatsen is een handeltje ontstaan met het navullen van lege flessen. Indien u reist in een afgelegen regio waar geen mineraalwater voorhanden is, kunt u het besmettingsrisico beperken door het water goed door te koken. Wanneer u ook daartoe niet in de gelegenheid bent, is het gebruik van een desinfectiemiddel aan te raden. U kunt daarvoor de middelen aquaclean of hadex aan het water toevoegen. Wanneer u uw water uit de natuur haalt, dient het tevens door een waterfilter te halen. Deze zijn in zakformaat te koop in speciaalzaken.

Voeding

Veel reizigers zullen tijdens hun reis weleens last krijgen van maag en darmen. Vaak heeft dit te maken met verandering van klimaat en voedsel. Teveel zon, te weinig rust en teveel koude dranken worden als oorzaken onderschat. Bij darmproblemen zijn de volgende soorten voedsel ‘veilig’: droge zoute rijst, yoghurt, brood, verpakte bisquits. Ook kan het drinken van cola een vernietigende uitwerking hebben op in uw lichaam residerende ziektekiemen. Risicovoedsel vormt o.a. vlees dat op straat of in broeierige ruimten wordt klaargemaakt, rauwe groenten en ongewassen fruit.

Klimaat

Een deel van de landen van de 'oude wereld' waarnaar wij reizen organiseren heeft te maken met een woestijnklimaat. Let er op dat u voldoende water drinkt. Vaak merkt u niet dat u veel vocht verliest, omdat u nauwelijks transpireert vanwege de lage luchtvochtigheidsgraad. Het is van belang minstens enkele liters water per persoon per dag te drinken, zeker in het zomerseizoen. Veel mensen denken direct aan infecties en enge ziekten als ze zich ter plaatse slap, dizzy en misselijk voelen, maar niet zelden is dit een rechtsstreeks gevolg van het drinken van te weinig water. U kunt vochtverlies ook aanvullen met slappe thee, mineraalwater en bouillon.

Bij verlies van lichaamsvocht verliest u ook zouten en mineralen. Zoutverlies kunt u compenseren met verse olijven of O.R.S. (Oral Rehydration Salts), te koop bij iedere drogist. Tenslotte is er de sterke woestijnzon. Onderschat deze niet! Zelfs als u normaal gesproken goed tegen de zon bestand bent, kan uw huid onherstelbaar beschadigd raken. We hebben het hier niet over een gemiddelde stranddag in Scheveningen of Zandvoort. Gebruik in woestijngebieden het hele jaar door een zonneprotectie met een beschermingsfactor van minstens 15. Met lippenbalsem kunt u schrale lippen voorkomen, en met een zonnebril bij u weet u zeker dat u overdag tussen 11 en 3 uw ogen open kunt blijven houden. Tenslotte is een hoofddeksel aan te raden, licht van gewicht en kleur. Deze helpt u een zonnesteek te voorkomen.

Tips voor de verbandtrommel op reis:

• middel tegen diarree, bijv. Diacure of Imodium
• laxeermiddel; wat ook helpt is veel water drinken en het eten van vezelrijk voedsel
• pijnstiller, bijv. Paracetamol of Neurofen.
• O.R.S. (Oral Rehydration Salts), bijv. Careplus ORS, Elotrans, Orisel, Dioralyt
• insectenwerend middel met DEET, bijv. Autan
• middel tegen jeuk door insectenbeten, bijv. Autan Acute, Azaron, Nestosyl, After Bite
• middel tegen lucht- of wagenziekte, bijv. Primatour. Let op: deze middelen werken vaak versuffend en hebben invloed op uw rijgedrag
• koortsthermometer, bij voorkeur een digitale thermometer, deze is minder gevoelig voor breken tijdens de reis dan een kwikthermometer
• ontsmettingsmiddel voor het reinigen van wondjes, bijv. Betadine, Sterilon of Polydine
• steriele gaasjes voor het afdekken van wonden
• pleisters en leukoplast
• zonnewerend middel met hoge beschermingsfactor (vanaf 15)
• lensreinigingsvloeistof; indien u eveneens een bril bezit, kunt u deze het beste meenemen. Met name in woestijngebieden bevindt zich veel fijn stof dat voor nogal wat irritatie kan zorgen bij lenzen.

Indien u van het gebruik van medicijnen afhankelijk bent, is het raadzaam een engelstalige verklaring over het gebruik daarvan mee te brengen. Uw huisarts kan u hierbij helpen. Bij calamiteiten op uw reisbestemming kan een lokale arts hierdoor in een veel eerder stadium de juiste zorg toedienen, omdat hij/zij van uw voorgeschiedenis op de hoogte is. Neem voorts een voorraadje medicijnen mee in uw handbagage, want tijdens een vliegreis raken helaas nog wel eens koffers zoek.